水冷式中冷器的冷却效率更好，可以使进气温度更低。进气温度越低，功率越大。风冷中冷器的散热效率在高速时也不错，但是遇到堵车后风冷中冷器的散热效率会变差。
很多汽车厂商都在使用水冷中冷，即使堵车也有很好的散热效率。
中冷是冷却进入发动机的空气，只有涡轮增压发动机才有中冷。
涡轮增压发动机的进气方式与自然吸气发动机不同。自然吸气发动机在向下运行时，通过活塞的吸力将空气吸入气缸。
涡轮增压发动机有涡轮增压器，可以压缩空气，输送到气缸里。
涡轮增压器在压缩空气的过程中确实对空气做功，这样空气的温度就会升高。
如果进气温度过高，会导致发动机功率下降和爆震，从而损坏发动机，所以配备涡轮增压发动机的汽车都会配备中冷器。
中冷器的外观和散热器水箱差不多，也是安装在车头。
但有些车的机舱结构比较特殊，这类车的中冷器不会安装在车头。
