美国驾照由各州发放，不受联邦政府管理。各州的规定也是各州制定的。所以美国不同的州对外国驾照的规定是不一样的。这里讨论一下各州的详细规定。由于我们国家是18岁以上公民才能拿驾照，所以有中国驾照的人必须18岁以上，这就超出了美国开车的最低年龄。但美国大部分租车公司都要求至少25岁才能租车，也有租车公司将最低年龄调整为20岁。不管是20岁还是25岁，都超过了美国各州可以拿到驾照开车的年龄。所以在下表中，我们不讨论有多少20岁以上的人有中国驾照在美国开车，只列出各州是否可以使用中国驾照，还有哪些其他要求。
上图中州名的颜色显示了它所在的时区。同时右侧用文字表示，用不同的颜色将每个州的中国驾照顶部分为五类：
格林：可以用中国驾照开车，不需要翻译，因为中国驾照上也有英文写的“中华人民共和国驾驶证”，驾照上还有照片，可以看明白是谁的驾照。没有问题。
黄色：承认中国驾照。不强制要求有一个IDP，但建议准备一个。
橙色：IDP是强制性的。你需要携带驾照和身份证才能开车。
红色：不承认中国驾照，只承认国际道路交通公约缔约国的驾照。由于中国不是，中国驾照不被承认，你不能在这些州开车。这些不承认中国驾照的州主要分布在美国东海岸，比如波士顿所在的马萨诸塞州。
？怀特：包括夏威夷、俄勒冈、缅因州和得克萨斯州，这些都是有争议的和不确定的。
所以建议准备去美国公路旅行的朋友，根据各州的规定决定是否需要准备IDP，尽量不要冒险在不承认中国驾照的州开车，以免带来不必要的麻烦。
