如果车内水温过高，仪表盘会亮起警示灯提醒司机。水温过高的迹象很容易辨别。下面有两条波浪线，代表水。波浪线中间插着温度计，这是水温过高的标志。
现在所有的汽车都使用水冷式发动机，所以水冷式发动机依靠冷却液在发动机内循环带走多余的热量。冷却液在发动机中循环后会到达散热器水箱，在水箱中循环后冷却液的温度会降低。
如果冷却液温度过高，发动机可能会拉缸或衬套烧蚀。水温过高时，应停止行驶，打开发动机盖，使发动机散热。
现在的汽车发动机都用防冻液，这个名字有些混乱。防冻液的全称应该是防冻冷却液，防冻液的作用不是防冻而是冷却。防冻液长期使用不更换，会产生一些杂质，防冻液冰点不足。当防冻液的冰点低于冬季时，容易结冰，结冰后液体体积会膨胀，损坏发动机冷却系统。
在没有防冻液的情况下，不能用自来水代替。自来水中含有的矿物质受热会形成水垢，可能会堵塞发动机冷却系统。如果需要临时用水代替防冻液，那么就需要蒸馏水。
