冷却液是防冻液，成分和颜色都和自来水不一样。大多数防冻液是红色的，有些防冻液是绿色的。防冻液中含有乙二醇，稳定性更好，挥发性更小，所以更适合冷却发动机。
如果给发动机加自来水，会导致发动机水道腐蚀，容易导致发动机水道堵塞。
如果发动机水道堵塞，会导致发动机散热问题，散热水箱问题后会影响发动机的正常工作。
发动机的散热是靠防冻液在水路中不断循环带走多余的热量。如果防冻液循环受阻，发动机就会过热。
发动机内的防冻液有两个循环路径，一个是大循环，一个是小循环。
发动机刚启动时，防冻液会小范围循环。此时防冻液不会通过散热器水箱，有利于发动机快速升温。
当发动机启动一段时间后，防冻液会大循环，防冻液通过散热器散热，使发动机保持在合理的工作温度范围内。
防冻液不能一直用。防冻液也需要更换。如果长时间不更换，会导致防冻液的冰点升高，沸点降低。
