联邦机动车安全法规(FMVSS)是美国汽车技术法规的核心内容。FMVSS由美国交通部国家公路交通安全管理局(NHTSA)根据US 《国家交通及机动车安全法》制定和实施。它们包含在美国联邦法规第49篇第571章中。如果任何车辆或设备零件不符合FMVSS，则不得生产用于销售、出售或引入美国商业系统。美国对汽车安全采用“自认证”制度，即由厂家先申报产品是否符合FMVSS，政府实行事后监管的认证制度。只要制造商自我认证汽车产品完全满足适用FMVSS的最低性能要求，就可以在产品上贴上符合法规要求的标签或标志，产品可以不经检验进入美国市场。NHTSA可以在生产厂家不知情的情况下随时抽查市场上销售的产品，并有权查看生产厂家的鉴定实验室的数据和其他证据。如果抽查发现不符合FMVSS要求，将通知生产企业，责令限期改正，并要求召回。同时，根据美国《国家交通及机动车安全法》法规，最高民事处罚可以是1500万美元的罚款。制造商隐瞒造成死亡或严重身体伤害的机动车辆或设备的安全缺陷，或作出虚假报告，将被追究刑事责任，最高可判处15年监禁。
