指外国公司、外国驻华机构、国际组织驻华机构、外国人私人购买并在中国境内旅行的车辆，进入港澳台地区和外国的车辆，海关暂扣车辆所附临时号牌，或者机要机构的车辆。
关于特殊牌照
黑底白字的车牌是外地车车牌。如果车上标有使节，那就是中国使领馆的车牌。如果前面的字是border，那就是过境车辆。是白底黑字的军车和警车车牌。如果开头的字是红色wj，则是武警专用车，白底红字的试用号牌和临时号牌，白底黑字的补充号牌。
关于车牌颜色划分
大型机动车号牌为黑字线框黄底，小型汽车号牌为白字线框蓝底，摩托车、电动车号牌为黑字线框黄底，轻便摩托车号牌为红字线框白底，农用运输车号牌为黑字线框黄底，实验车、摩托车、教练车号牌，摩托车号牌为黑字线框黄底，外地车辆号牌为黑字线框黑底。
关于大型汽车和小型汽车的划分
大型机动车是指总质量4500公斤以上的货车或者载客20人以上、车身长度6米以上的客车。值得注意的是，其中一项为大型机动车，小型汽车为总质量4500kg及以下的货车和车身长度6米及以下载客20人及以下的汽车。
